حتى في طفولتي، كنت أحلم بالسفر إلى بلاد بعيدة لاكتشاف تقنيات وثقافات وفنون ومناظر طبيعية جديدة وغير مألوفة. عندما كنت في التاسعة من عمري، فككت جهاز راديو قديمًا لأنني كنت مهتمًا بمكوناته الإلكترونية، وتحديدًا الرقائق والمكثفات والترانزستورات الموجودة على لوحات الدوائر. كانت إحدى هذه الرقائق تحمل علامة "صُنع في سنغافورة". سألت والدي، بنظرة حالمة وجادة في آنٍ واحد، عن معنى هذه العلامة. فأجابني أنها تشير إلى أن الرقاقة صُنعت في سنغافورة. ثم سألته أين تقع سنغافورة. فأوضح لي أنها بلد بعيد جدًا. أجبته - وكنتُ أؤمن بذلك إيمانًا راسخًا كطفل - أنني سأزور سنغافورة يومًا ما. ربما ظن والدي أن هذه مجرد كلمات طفل يحلم.
ومع ذلك، وجدت نفسي ذات يوم أسافر ليس فقط إلى سنغافورة، بل إلى العالم أجمع. غالباً لأسباب مهنية، ولكن ليس نادراً بدافع الفضول المحض. كنت أرغب، وما زلت أرغب، في اكتشاف الناس والثقافات والتقنيات، وتوثيق هذه اللحظات – سواء بكاميرا أو قلم في يدي.
غيّر شغفي بالسفر والتواصل مع الآخرين نظرتي إلى من كنت أعتبرهم غرباء في البداية. واليوم، أصبح العديد ممن التقيت بهم حول العالم أصدقاءً لي. بفضل وسائل التواصل الحديثة، نتشارك أفكارنا، ونضحك ونحزن معًا، ونطور أفكارًا جديدة، ونتبادل تجاربنا، مما يُقرّبنا جميعًا، بل ويُقرّب كل من يقرأ منشوراتنا. وبعض هؤلاء الأصدقاء، الذين أكتب عنهم - أو بالأحرى، نحن كمؤلفي هذه المدونة - أصبحوا جزءًا من هذا المشروع.
وهكذا تكتمل دائرة السفر، على الأقل بالنسبة لي ولزملائي المؤلفين. لأن لقاء الناس في البلدان البعيدة والقريبة على حد سواء يساعدنا جميعًا على التعرف على بعضنا البعض بشكل أفضل، ويخلق ثقة أساسية تمنع النزاعات التي قد تؤدي لولا ذلك إلى الحرب.
